Organización Internacional del Trabajo
Organización
Internacional del Trabajo
La Salud y la Seguridad en el Trabajo
LA LUCHA CONTRA LOS RIESGOS
La finalidad del módulo
Este módulo facilita a los alumnos información sobre distintos métodos que se pueden utilizar para combatir los riesgos y peligros en el lugar de trabajo. Los temas analizados son: la supresión de los riesgos, su sustitución, los controles mecánicos, los controles administrativos, el equipo de protección personal, cómo elegir las medidas de control y qué función desempeñan los delegados de salud y seguridad en los métodos empleados para disminuir los riesgos laborales.
Objetivos
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Al final de este módulo, los alumnos podrán:
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Qué contiene este módulo
Todos los riesgos y peligros existentes en el lugar de trabajo (ya sean químicos, físico, biológicos, etc.) puede ser combatidos por distintos métodos. La finalidad de la lucha contra los riesgos es evitar que los trabajadores estén expuestos a riesgos profesionales. Algunos métodos son más eficientes que otros, pero si se combinan varios, normalmente se consigue que el lugar de trabajo sea más seguro que aplicando sólo uno. Algunos métodos son más baratos que otros, pero pueden no ser la forma más eficaz de disminuir las exposiciones.
La manera más eficaz de combatir los riesgos es luchar contra ellos en su fuente, suprimiendo el riesgo o sustituyendo un agente o procedimiento de trabajo peligroso por otro que lo sea menos.
Antes de pensar en qué medidas de control es necesario aplicar, debe averiguar usted si en su lugar de trabajo hay problemas de salud y seguridad y, de haberlos, cuáles son.
Cómo identificar los problemas de salud y seguridad
A continuación figuran algunas de las maneras cómo puede usted identificar los problemas de salud y seguridad:
Una vez que haya advertido la existencia de un riesgo, podrá determinar usted qué medida lo resolverá con más eficacia. Por lo general, hay cinco categorías generales de medidas de control o lucha: la eliminación, la sustitución, los controles mecánicos, los controles administrativos y el equipo de protección personal (EPP). Eliminar un riesgo significa suprimirlo totalmente; la sustitución consiste en reemplazar un agente o procedimiento de trabajo peligroso por otro que lo sea menos. Un control mecánico puede consistir en cambiar una pieza de una máquina (por ejemplo, poniendo protecciones adecuadas a una máquina) o un procedimiento de trabajo para disminuir la exposición a un riesgo; trabajar un número limitado de horas en una zona peligrosa es un ejemplo de control administrativo (por ejemplo, la rotación de los obreros en un puesto de trabajo); y el equipo de protección personal (EPP) comprende la protección de los oídos y los ojos y utilizar aparatos respiratorios y una ropa que proteja.
Recuerde: siempre es mejor combatir el riesgo lo más cerca que se pueda de su fuente. Utilizar la protección personal es la medida de control menos aceptable y menos eficaz de todas.
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II. Los métodos de control o lucha
La eliminación de un riesgo concreto o de un procedimiento de trabajo peligroso, o evitar que se dé en el lugar de trabajo, es el método de lucha o control más eficaz.
Eliminar los riesgos en la "fase de desarrollo"
Es importante considerar la salud y la seguridad del trabajador cuando los procedimientos de trabajo se encuentran todavía en su fase de planificación. Por ejemplo, si se adquieren máquinas, ante todo debe importar la seguridad, no su costo. Las máquinas deben ajustarse a las normas nacionales de seguridad, es decir, deben haber sido concebidas con la protección adecuada para eliminar el peligro de que un trabajador quede atrapado en la máquina al utilizarla. Las máquinas que no se fabrican con la protecciones adecuadas pueden costar menos al comprarlas, pero más en accidentes, pérdidas de producción, indemnizaciones, etc. Lamentablemente, muchas máquinas de segunda mano que no cumplen las normas de seguridad son exportadas a países en desarrollo, haciendo que los trabajadores paguen el ahorro conseguido con accidentes, pérdida de audición a causa del ruido, etc.
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